Boston
20. septembra (TASR) - Slovenský hokejový obranca Zdeno Chára ukončil
vo veku 45 rokov hráčsku kariéru. Uzavrel ju ako hráč Bostonu Bruins, s
ktorým v utorok podpísal jednodňový kontrakt.
Chára oznámil svoje rozhodnutie na sociálnych sieťach.
"Po 25
sezónach profesionálneho hokeja, 1680 zápasoch v základnej časti NHL,
200 zápasoch v play off a stovkách medzinárodných zápasov som hrdý na
to, že môžem oznámiť svoje rozhodnutie odísť z NHL. Je mi cťou, že sa
dnes môžem vrátiť do TD Garden a podpísať jednodňovú zmluvu s Boston
Bruins a oficiálne ukončiť kariéru v klube, ktorý pre mňa a pre moju
rodinu tak veľa znamená. Je tu veľa ľudí, ktorí mi pomohli prispieť k
môjmu úspechu. Ďakujem, Big Zee," uviedol Chára.
Klub Boston Bruins sa mu na sociálnych sieťach poďakoval slovami:
"Zdeno, tvoj príchod do Bostonu odštartoval nezabudnuteľnú éru. Tvoje
jedinečné vodcovstvo, odhodlanie a charakter formovali kultúru
organizácie, ktorá bude pokračovať. Ďakujeme ti za všetko, čo si spravil
pre náš tím, organizáciu, naše mesto a náš šport."
Chára odohral v NHL celkovo 24 sezón, počas ktorých zanechal za sebou
mimoriadnu stopu. Vo februári 2022 sa stal obrancom s historicky
najväčším počtom odohratých duelov v NHL. V roku 2011 sa stal iba druhým
Európanom, a prvým Slovákom, ktorý v pozícii kapitána doviedol tím k
víťazstvu v Stanleyho pohári.
V roku 1996 ho z 56. miesta draftoval klub New York Islanders, z ktorého
pred sezónou 2001/2002 zamieril do Ottawy Senators. Za "senátorov"
odohral štyri ročníky, po ktorých sa stal v roku 2006 hráčom Boston
Bruins. Práve angažmán v tíme "medveďov" mu priniesol najväčšie úspechy v
NHL. V roku 2009 získal Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu NHL,
pričom počas kariéry sa celkovo šesťkrát dostal medzi trojicu finalistov
na toto ocenenie. Bruins viedol v pozícii kapitána celkovo 14 sezón až
do odchodu z klubu v roku 2020. Sezónu 2020/2021 odohral vo farbách
Washingtonu Capitals a pomyselný kruh uzavrel návratom do New Yorku
Islanders v ročníku 2021/2022. V základnej časti odohral v drese
"ostrovanov" 72 zápasov, v ktorých strelil dva góly, pridal 12
asistencií, pripísal si aj 85 trestných minút a osem plusových bodov. V
priemere odohral 18:44 minút na zápas.
Pre Islanders, ktorí nepostúpili do play off, sa sezóna 2021/2022
skončila posledným zápasom základnej časti. Chára sa bezprostredne po
ňom definitívne nevyjadril o konci kariéry, no domáci fanúšikovia
"ostrovanov," ale aj spoluhráči, súperi i rozhodcovia sa s ním lúčili
mohutným aplauzom. Najstaršiemu hráčovi v piatich hlavných
profesionálnych zámorských ligách (NHL, NFL, NBA, MLB, MLS) vypršal v
lete ročný kontrakt a 13. júla sa stal neobmedzeným voľným hráčom.
Slovenský bek je rekordér NHL v počte odohratých zápasov medzi obrancami
- v základnej časti ich absolvoval celkovo 1680. Zo všetkých
korčuliarov odohralo viac stretnutí len šesť hráčov, európsky rekord
drží český útočník Jaromír Jágr s 1733 zápasmi. V základnej časti si do
štatistík pripísal 209 gólov, 471 asistencií (680 bodov), 2085 trestných
minút a 301 plusových bodov.
V 200 zápasoch play off mal bilanciu 18 gólov, 52 asistencií (70 bodov),
218 trestných minút a 50 "plusiek." Trikrát sa dostal do prvého a
štyrikrát do druhého All star tímu NHL. Okrem Norrisovej trofeje získal
spomedzi individuálnych ocenení aj Cenu Marka Messiera pre najlepšieho
lídra.
Slovensko reprezentoval na troch ZOH v rokoch 2006, 2010, 2014, siedmich
MS a dvakrát štartoval aj na Svetovom pohári. V zbierke reprezentačných
úspechov má strieborné medaily z MS 2000 a 2012. Na Svetovom pohári
skončil druhý s Tímom Európy.
Chára bol s telesnou výškou 206 cm najvyšší v histórii NHL a na dĺžku
svojej hokejky i čepele musel mať výnimku. K charakteristickým znakom
jeho hry patrili prehľad, dôraz, ale aj mimoriadne tvrdá strela. Jeho
výkon 175,1 km/hod, ktorý dosiahol v Zápase hviezd NHL v roku 2012, je
dodnes v profilige neprekonaný. V závere kariéry bol najstarší hráč NHL a
celkovo je štvrtý najstarší hráč, ktorý kedy nastúpil v súťaži. Vo
vyššom veku v nej hrali iba Gordie Howe, Chris Chelios a Jaromír Jágr.
Trenčiansky rodák odohral profesionálnu kariéru takmer výlučne v NHL. Od
draftu v roku 1996 sa trikrát objavil na európskych klziskách. V úvode
sezóny 2001/2002 odohral osem zápasov za Duklu Trenčín v slovenskej
extralige a celú sezónu 2004/2005, keď sa NHL pre výluku nehrala,
strávil vo švédskom Färjestade. Aj polročnú výluku v NHL v sezóne
2012/2013 využil na pôsobenie v Európe, keď odohral 25 zápasov za Lev
Praha v KHL.
Reakcie športových osobností na koniec kariéry Zdena Cháru
Marián Gáborík, bývalý útočník: "Gratulujem ti Zee k neuveriteľnej
kariére. Inšpiroval a pomohol si mnohým ľuďom na ľade aj mimo neho. Bolo
mi cťou zdieľať s tebou spomienky."
Peter Cehlárik, slovenský reprezentant a bronzový medailista zo ZOH v Pekingu: "Gratulujem Zee. Pre mnohých si obrovskou inšpiráciou."
Tomáš Tatar, slovenský reprezentant a útočník New Jersey Devils: "Bolo pre mňa veľkou poctou hrať s tebou alebo proti tebe. Gratulujem ku kariére."
Milan Lucic, útočník Calgary Flames a bývalý spoluhráč Cháru z Bostonu: "Vážim si všetko, čo si pre mňa a pre hokej urobil. Si skutočný bojovník a šampión."
Boston Bruins: "Zdeno, tvoj príchod do Bostonu odštartoval
nezabudnuteľnú éru. Tvoje jedinečné vodcovstvo, odhodlanie a charakter
formovali kultúru organizácie, ktorá bude pokračovať. Ďakujeme ti za
všetko, čo si spravil pre náš tím, organizáciu, naše mesto a náš šport."
Petr Čech, bývalý český futbalový brankár: "Obrovská gratulácia za skvelú kariéru."
Jakub Kindl, český hokejový obranca s viac ako 300 zápasmi NHL: "Veľká gratulácie Big Zee. Bola pre mňa veľká česť zahrať si proti tebe."
Kevan Miller, bývalý hráč Bostonu: "Gratulujem, bolo mi cťou. Ďakujem za všetko, čo si pre mňa urobil."
Ohlasy svetových médií na koniec kariéry slovenského hokejistu Zdena Cháru
Iltalehti (Fín.):
"Gigant Zdeno Chára končí kariéru.
Štyridsaťpäťročný obranca Slovenska a dvojmetrový hráč, ktorý v
predchádzajúcej sezóne pôsobil v New Yorku Islanders, oznámil svoje
rozhodnutie na Instagrame."
Ilta Sanomat (Fín.):
"Legenda NHL Zdeno Chára končí kariéru. Slovák
bol šesťkrát súčasťou zápasu hviezd NHL a v roku 2009 dostal cenu Jamesa
Norrisa pre najlepšieho obrancu ligy."
nhl.com:
"Chára odchádza z NHL, podpíše jednodňovú zmluvu s "Bruins".
Počas svojej kariéry hral za štyri tímy, ale za žiadny tak dlho a dobre
ako za Boston. Bol kapitánom Bruins v 14 sezónach a tri razy ich
priviedol do finále o Stanleyho pohár (2011, 2013, 2019). V roku 2011
dokonca vyhrali v epickej sérii siedmich zápasov proti Vancouveru
Canucks."
TSN (Kan.):
"Chára podpísal jednodňovú zmluvu na ukončenie kariéry s
"Bruins". Slovák odohral v Bostone 14 sezón a v roku 2011 bol kapitánom
tímu pri zisku Stanleyho pohára. V historických štatistikách klubu mu
patrí šieste miesto v počte odohratých zápasov (1023)."
The Hockey News (Kan.):
"Zdeno Chára oznámil koniec hokejovej kariéry
po 25 pozoruhodných sezónach v NHL. Jeden z najlepších obrancov
modernej éry sa teraz vrátil do Bostonu, aby podpísal jednodňovú zmluvu a
skončil ako hráč Bruins. S najväčšou pravdepodobnosťou ho uvedú do
hokejovej siene slávy."
IIHF.com:
"Chára ukončil hokejovú kariéru po 25 sezónach. Slovenský
obranca bol najvyšší muž v histórii NHL a posledným aktívnym hráčom z
draftu v roku 1996. Hokej opúšťa vo veku 45 rokov predurčený dostať sa
do Siene slávy."
hokej.cz (ČR):
"Veľké lúčenie. Chára končí kariéru v NHL symbolicky v drese Bostonu Bruins."
iSport (ČR):
"Legendárny slovenský obranca Zdeno Chára ukončil veľmi
úspešnú hokejovú kariéru. Dnes podpísal jednodňovú zmluvu s Bostonom,
kde zažil najúspešnejšie roky svojej kariéry. Bruins priviedol ako
kapitán k zisku Stanleyho pohára. Splní sa mu sen a skončí ako hráč
Bostonu."